Steuerberater:in werden in Österreich: Welches Studium Sie wirklich brauchen

Die formale Anforderung ist kürzer, als viele erwarten: ein facheinschlägiges Hochschul- oder Fachhochschulstudium mit mindestens 180 ECTS. Zwei Begriffe entscheiden dabei alles.

180 ECTS entsprechen einem Bachelor in Regelstudienzeit. Einen Master brauchen Sie für die Zulassung zur Fachprüfung nicht. Wer Ihnen erzählt, Sie „brauchen“ ihn, verwechselt die Rechtslage mit der Kanzleikultur. Dazu später mehr.

Facheinschlägig ist der Teil mit Auslegungsspielraum. Gemeint sind Studien, die Ihnen die fachlichen Grundlagen für den Beruf mitgeben. Als facheinschlägig gelten vor allem Rechtswissenschaften sowie Sozial- und Wirtschaftswissenschaften. Andere Studien können anerkannt werden, wenn genug Anrechnungspunkte aus diesen Fachgebieten stammen: als Richtwert mindestens 90 ECTS.

Die 18 Monate Praxiszeit müssen Sie übrigens nicht zwingend in einer Kanzlei sammeln: Auch 18 Monate als Revisionsanwärter:in bei einem anerkannten Revisionsverband zählen.

Fällt Ihr Wunschstudium nicht klar in diese Richtungen (etwa Wirtschaftsinformatik, Wirtschaftspädagogik oder ein internationaler Abschluss), dann holen Sie sich vor der Inskription eine schriftliche Auskunft der KSW-Prüfungsabteilung. Vorher, nicht nachher. Drei Jahre in einen Abschluss zu investieren, der am Ende nicht zählt, ist der teuerste Fehler auf diesem Weg.

Messen Sie jede Studienwahl an dem, was am Ende geprüft wird. Die Fachprüfung besteht aus vier schriftlichen Klausuren: Betriebswirtschaftslehre; Rechnungslegung und externe Finanzberichterstattung; Rechtslehre; und Abgabenrecht (in zwei Teilklausuren). Dazu kommt eine mündliche Prüfung. Die Reihenfolge der Klausuren wählen Sie frei. An diesen vier Fächern gemessen schneiden die Studienrichtungen sehr unterschiedlich ab:

Der Standardweg sind die wirtschaftswissenschaftlichen Bachelor der Universitäten (WU Wien, JKU Linz, Uni Graz, Uni Innsbruck, Uni Salzburg): unstrittig facheinschlägig, stark in Rechnungswesen, Kostenrechnung und Finanzierung. Ohne bewusst gewählten Steuerschwerpunkt bleibt aber genau das Fach dünn, das als schwierigstes der Fachprüfung gilt.

Wirtschaftsrecht (etwa an der WU Wien oder der JKU Linz) ist der unterschätzte Mittelweg: juristische Argumentation fürs Abgabenrecht, betriebswirtschaftliche Basis für den Rest. Wer die Fachprüfung von Beginn an mitdenkt, findet hier oft die beste Passung. Die vertiefte Bilanzierung müssen Sie sich aber aktiv dazuholen.

Jus liefert unschlagbare juristische Methodik und ist der Weg vieler späterer Spezialist:innen für Umgründungen, internationales Steuerrecht und Finanzstrafrecht. Rechnungslegung und Betriebswirtschaft kommen im Studium kaum vor; diese Lücke ist aufholbar, aber sie ist Arbeit. Ein Detail, das kaum jemand kennt: Ein Jahr als Rechtsanwaltsanwärter:in oder Notariatskandidat:in wird auf die dreijährige Berufsanwärterzeit angerechnet. Der Umweg über eine Rechtsanwaltskanzlei ist also nicht ganz verloren.

FH-Studien in Betriebswirtschaft, Accounting oder Steuern sind bei passender Ausrichtung facheinschlägig und oft berufsbegleitend. Genau das ist ihr größter Trumpf: Sie können parallel als Berufsanwärter:in gemeldet sein und Praxiszeit sammeln (mehr dazu im nächsten Abschnitt).

Seit 2023 gibt es außerdem den Bachelor Professional Tax Management an der FH Campus Wien, entwickelt mit der Akademie der Steuerberater:innen und Wirtschaftsprüfer:innen (ASW): berufsbegleitend in sechs Semestern, die ersten beiden an der ASW mit den Diplomen Buchhaltung und Bilanzbuchhaltung, Standorte Wien und Salzburg. Die KSW vergibt dafür Stipendien von je 7.350 Euro; Voraussetzung ist unter anderem ein aufrechtes Dienstverhältnis bei einem Kammermitglied. Das Programm steht auch Personen ohne Matura mit einschlägiger Berufsqualifikation offen. Darauf aufbauend gibt es das Masterstudium Tax Management, das mindestens zwei Jahre einschlägige Berufserfahrung voraussetzt.

Ja. Sie werden auch ohne Studium zur Fachprüfung zugelassen, wenn Sie nach Ihrer öffentlichen Bestellung als Bilanzbuchhalter:in mindestens dreieinhalb Jahre hauptberuflich in diesem Beruf gearbeitet haben, selbstständig oder angestellt. In Studienratgebern wird dieser Weg gern verschwiegen. Dabei ist er ein regulärer, gesetzlich vorgesehener Zugang und gilt in Kanzleien nicht als zweite Klasse.

Eine wichtige Einschränkung: Für die Bestellung als Wirtschaftsprüfer:in brauchen Sie spätestens zum Bestellungszeitpunkt ein facheinschlägiges Studium. Der studienfreie Weg führt also zur Steuerberatung, nicht zur Wirtschaftsprüfung. Wie viel Ihrer Bilanzbuchhalter-Praxis auf die nötige Praxiszeit angerechnet wird, klären Sie am besten direkt mit der KSW.

Sinnvoll ist dieser Weg vor allem, wenn Sie schon im Rechnungswesen arbeiten, keine Matura haben oder als Quereinsteiger:in mit 35 nicht mehr jahrelang in den Hörsaal wollen.

Das ist der Abschnitt, den Sie sich merken sollten, wenn Sie den Rest vergessen: Ein abgeschlossenes Studium ist keine Voraussetzung, um Berufsanwärter:in zu werden. Sie brauchen dafür nur die Matura (oder eine gleichgestellte Berechtigung wie die FH-Zulassung) und eine fachliche Tätigkeit von mindestens 20 Wochenstunden bei einer:einem Berufsberechtigten. Die Praxiszeit beginnt mit Ihrer Anmeldung bei der KSW. Das Studium brauchen Sie erst für die Zulassung zur Fachprüfung.

Die Konsequenz ist erheblich, in Monaten gerechnet:

Der Unterschied beträgt in diesem Beispiel gut ein Jahr; wer schon Mitte des zweiten Studienjahrs einsteigt, holt bis zu eineinhalb Jahre heraus. Keinen anderen Hebel haben Sie auf diesem Weg so einfach selbst in der Hand.

Drei Dinge müssen Sie dabei beachten:

1. Die Stundengrenze ist hart. Wer im Prüfungsstress unter 20 Wochenstunden reduziert, verliert die Berufsanwärter-Eigenschaft und stoppt damit die laufende Praxiszeit. Änderungen Ihres Stundenausmaßes müssen Sie der KSW binnen eines Monats melden. Außerdem muss die Tätigkeit hauptberuflich sein: Nichts anderes darf mehr Raum einnehmen.
2. Praxiszeit zählt erst ab der Anmeldung, nicht ab Arbeitsbeginn. Auf die 18 Monate bis zur Prüfungszulassung werden auch keine Vordienstzeiten angerechnet. Wer ein Jahr in der Kanzlei jobbt, bevor er:sie sich anmeldet, hat dieses Jahr verschenkt.
3. Seien Sie ehrlich zu sich. 20 Kanzleistunden plus Vollzeitstudium sind ein harter Takt. Wer dafür das Studium um zwei Jahre streckt, hat unterm Strich wenig gewonnen. Der Weg funktioniert, wenn Sie ihn planen, nicht, wenn er Ihnen passiert.

Fürs Timing wichtig: Den Zulassungsantrag zur Fachprüfung stellen Sie rund zwei Monate vor dem gewünschten Termin, und Ihre Praxiszeit muss spätestens zehn Tage vor dem Klausurtermin erfüllt sein. Alles Weitere zu Anmeldung, Fristen und Anrechnung behandelt der ausführliche Guide zur Berufsanwärterzeit.

Die Studienwahl ist die grobe Weichenstellung, die Kurswahl innerhalb des Studiums die feine. Nehmen Sie die vier Klausuren als Landkarte und planen Sie rückwärts.

Für Abgabenrecht (das gefürchtetste Fach):

• Einkommensteuer-, Körperschaftsteuer- und Umsatzsteuerrecht als eigenständige Lehrveranstaltungen, nicht als Kapitel eines Überblickskurses
• Internationales Steuerrecht und Doppelbesteuerungsabkommen
• Umgründungssteuerrecht, wenn irgend möglich
• Abgabenverfahrensrecht und Finanzstrafrecht: die häufigste Lücke überhaupt, in Wirtschaftsstudien fast nie Pflicht, aber Prüfungsstoff

Für Rechnungslegung und externe Finanzberichterstattung:

• Bilanzierung nach UGB, vertieft
• IFRS und Konzernrechnungslegung
• Wirtschaftsprüfung, falls angeboten

Für Rechtslehre:

• Unternehmens- und Gesellschaftsrecht
• Zivilrecht sowie Arbeits- und Sozialrecht
• Insolvenzrecht

Für Betriebswirtschaftslehre:

• Kosten- und Leistungsrechnung, Controlling
• Investition, Finanzierung, Unternehmensbewertung

Die Faustregel: Wählen Sie Wahlfächer dort, wo Ihr Studium schwach ist, nicht dort, wo es Ihnen leichtfällt. Wer aus Bequemlichkeit lieber noch ein Controlling-Wahlfach nimmt, statt sich ins Abgabenverfahrensrecht zu quälen, verbessert seine Noten und verschlechtert seine Prüfungschancen. Was je Klausur konkret verlangt wird, zeigen die Lehrpläne der ASW.

Nein. Der Bachelor mit 180 ECTS reicht; die Master-Frage ist eine strategische, keine rechtliche. Und sie hat zwei ehrliche Seiten.

Für den Bachelor spricht: Sie kommen früher in die Kanzlei, verdienen früher, und Ihre Praxiszeit läuft. Hat Ihr Bachelor schon einen starken Steuerschwerpunkt, bringt der Master fachlich wenig Neues. Die Prüfungsvorbereitung tragen ohnehin die ASW-Kurse und Ihr Eigenstudium.

Für den Master spricht: Ein spezialisierter Master in Steuerrecht, Rechnungslegung oder Tax Management deckt genau die Inhalte tief ab, die Ihnen in der Prüfung begegnen. Was Sie dort ins Steuerrecht investieren, sparen Sie sich teils bei der Vorbereitung.

Der Mittelweg, den viele gehen: Bachelor abschließen, sofort als Berufsanwärter:in anmelden und den Master berufsbegleitend machen. So läuft die Praxiszeit, das Gehalt läuft, und die Vertiefung kommt trotzdem. Achten Sie nur darauf, dass Ihre Kanzleistunden nicht unter 20 rutschen.

Was der Master ausdrücklich nicht ist: eine Abkürzung durch die Prüfung. Kein Studienabschluss ersetzt eine Klausur. Kein Master, wie gut auch immer, erlässt Ihnen einen einzigen Prüfungsteil.

Diese Erwartung sollten Sie früh korrigieren: Kein Studium bereitet Sie vollständig auf die Fachprüfung vor. Das ist keine Kritik an den Hochschulen, sondern eine Systemeigenschaft, denn die Fachprüfung testet die Fähigkeit, mehrschichtige Praxisfälle unter Zeitdruck strukturiert zu lösen, kein akademisches Verständnis.

Konkret fehlt fast immer viererlei. Erstens die Fallbearbeitung im Klausurformat: Hochschulprüfungen sind selten dreistündige Fallklausuren mit verzahnten Teilfragen. Zweitens die Aktualität, weil sich das Steuerrecht jährlich ändert und Ihr Wissen aus dem dritten Semester bei der Prüfung teils überholt ist. Drittens Verfahrensrecht und Finanzstrafrecht, die klassische Lücke. Und viertens die Verzahnung der Fächer: In der Prüfung greifen Rechnungslegung und Abgabenrecht ineinander (Stichwort Mehr-Weniger-Rechnung), im Studium bleiben sie zwei getrennte Welten.

Das Studium ist also Eintrittskarte und Fundament, nicht die Vorbereitung. Die leisten ASW-Kurse, Eigenstudium und Kanzleipraxis.

Die Facheinschlägigkeit nicht vorab prüfen. Der teuerste Fehler, weil er kaum reparabel ist. Liegt Ihr Studium in der Grauzone, holen Sie sich vor der Inskription die schriftliche Auskunft der KSW.

Wahlfächer nach Aufwand statt nach Lücken wählen. Der Klassiker: dem Steuerrecht ausweichen, weil es als schwer gilt. Genau dieses Ausweichen bezahlen Sie später bei der Klausur Abgabenrecht, mit Zinsen.

Das Studium isoliert vom Berufseinstieg planen. Wer erst nach dem Abschluss überlegt, wie es weitergeht, hat bis zu eineinhalb Jahre Praxiszeit verschenkt, die parallel hätten laufen können.

Den Master als Pflicht behandeln. Er ist eine Option mit guten Argumenten. Nötig ist er nicht, und ein Jahr früher in der Kanzlei ist ein Jahr früher fertig.

Den Bilanzbuchhalter-Weg pauschal ausschließen. Für Praktiker:innen ohne Matura oder Studienneigung ist er kein Notnagel, sondern ein regulärer Zugang.

Drei Hebel entscheiden diese Phase, alles andere ist Feinschliff. Erstens: Klären Sie die Facheinschlägigkeit schriftlich mit der KSW, bevor Sie inskribieren, nicht erst vor der Prüfungsanmeldung. Zweitens: Wählen Sie Wahlfächer gegen Ihre strukturellen Lücken; wer aus der BWL kommt, holt sich Abgaben- und Verfahrensrecht dazu, wer aus Jus kommt, die Bilanzierung. Drittens: Gehen Sie spätestens ab dem dritten Studienjahr mit 20 Wochenstunden in eine Kanzlei und melden Sie sich sofort als Berufsanwärter:in an. Diese eine Entscheidung ist mehr wert als jede Debatte über die perfekte Hochschule.